Не останавливайтесь на достигнутом

Все идет хорошо: аквариум красив и опрятен, рыбы сыты и довольны. Довольны и вы результатом своих праведных фудов. Минуты (а может быть, и часы), проведенные у берегов домашнего водоема в наблюдениях за его обитателями, доставляют много эстетического наслаждения и бегут незаметно. Вы потихоньку набираетесь опыта и спустя какое-то время начинаете общаться с коллегами по увлечению едва ли не на равных, с гордостью вставляя в привычный дотоле лексикон сленговые фразы, услышанные в зоомагазине или почерпнутые из специальной литературы.
Если владелец аквариума относится к водоему чисто потребительски, видит в нем лишь занимательное средство проведения досуга или украшение помещения, его подобная динамика может вполне удовлетворить. Однако чаще спустя какое-то время (обычно через пару-тройку месяцев) аквариумист начинает проявлять некое подсознательное беспокойство, более внимательно присматриваться к темным закоулкам аквариума. Он ждет чуда и ищет там мальков. Это естественно. Факт размножения рыб в домашнем водоеме диплом о законченном аквариумистическом образовании. Это подтверждение правильности предпринятых действий, свидетельство полного благополучия в его водном царстве. Это логическое завершение (а точнее продолжение) хлопот на ниве аквариумистики.
Рыбы существа довольно капризные, а точнее, жутко рациональные. Формирование половых продуктов, нерест, выхаживание молоди (если оно предопределено биологией рода) требует от рыб значительного расхода энергии. И если производители ощущают, что параметры воды в аквариуме отнюдь не гарантируют удачного завершения процесса размножения, они к нему и приступать не будут. Если же вы создали условия, оптимальные для рыб и их будущего потомства, результат не замедлит сказаться.
Причем имейте в виду, что отличный внешний вид рыб, их бодрость, аппетит и активность далеко не всегда могут свидетельствовать о том, что обстановка в аквариуме пригодна для нереста. Биолого-климатическис особенности существования популяции рыб в естественных условиях вполне могут предопределять, что их жизнь протекает в одних условиях, а разведение в несколько отличных.
В качестве наглядного примера возьмем рыб нашей полосы. Большинство из них нерестятся весной. Этому предшествует период зимнего спада активности, связанного с дефицитом кислорода (водоемы покрываются ледяной коркой, препятствующей «дыханию» воды), снижением температуры воды, скудностью кормовой базы, коротким световым днем. Но вот теплые лучи весеннего солнца растопили лед, прогрели воду. Начал активно развиваться планктон. Для рыб весь этот комплекс изменений служит сигналом: ора приступать к нересту.
В тропиках, как уже говорилось, климат гораздо ровнее. Но и там существуют сезонные колебания. В период дождей на землю обрушивается лавина свежей, прохладной, мягкой воды. В засушливое время водоемы мелеют, температура и жесткость воды повышаются, а вот насыщенность се кислородом снижается.
Взять хотя бы жизненный цикл очень интересных обитателей африканских водоемов афиоеемионов. Судьба весьма неоднозначно распорядилась этими рыбками: с одной стороны, она была чрезмерно щедра, наградив их богатейшей палитрой красок, а с другой сильно поскупилась, поставив едва ли не последними в очередь при распределении благ мест обитания. В результате рыбкам достались самые мелкие во-доемчикн в самом суровом по климатическим условиям месте Земли тропической Африке.
В местах обитания афиоссмионов погода весьма категорична и не ведает компромиссов: либо немилосердная жара и сушь, либо сплошная стена дождей (и то и другое по нескольку месяцев кряду). Для больших озер и многоводных рек такие резкие климатические перепады не страшны. А вот неглубокие канавки, прудики, ямы в сезон дождей до краев заполняются свежей водой и соединяются между собой разветвленной сетью ручейков (по ним то рыбки и попадают сюда), в периоды засухи самоизолируются, затем и полностью пересыхают под агрессией беспощадно палящих лучей солнца.
Так что же, оказавшиеся в них красавцы афи-осемионы обречены на гибель? Взрослые рыбы безусловно (именно поэтому как представители рода, так и их ближайшие родственники, относящиеся к икромечушим карпозубым. называются сезонными рыбами, живущими в естественных условиях всего-то несколько месяцев). А вот что касается популяции в целом, то она продолжает жить, несмотря ни на что. Дело в том, что в ходе эволюции многие карпозубые, в том числе и афиосемионы, выработали интереснейший метод борьбы с местными капризами Природы: рыбы откладывают икру в рыхлый грунт, где она может храниться в полусухом или даже сухом состоянии аж несколько месяцев, пережидая неблагоприятный сухой период. Но как только первые живительные капли извещают о неизбежном наступлении очередного сезона дождей, эмбрионы в икринках «просыпаются». И едва еще пару дней назад совершенно сухая ямка заполняется водой, как в ней уже резвятся мальки нового поколения афиоссминонов. И так из года в год.
А тс афиосемионы, что остались на сезон засухи в постоянных водоемах, нерестятся как многие «обычные» рыбы: откладывают икру на листья водной растительности, и период ее инкубации гораздо короче 12 недели, да и взрослые особи живут дольше до 1,52 лет. Удивительная пластичность в пределах одного рода и Даже вида, не правда ли!
В данном случае у аквариумиста есть выбор, в Каких условиях этих рыб разводить, имитировать ли засуху или проигнорировать. А многие рыбы соглашаются идти на нерест лишь в строго определенных условиях, и стимулами к этому могут служить различные факторы: интенсивный ток воды, повышение ее температуры, освежение воды (за счет увеличения периодичности и объемов подмениваемой воды), изменение показателей се жесткости или кислотности. Иногда решающим фактором (правда, неуправляемым) является даже изменение атмосферного давления.
В аквариумных книгах вопросы разведения отдельных видов рыб изложены, как правило, максимально общо, без освещения подробностей, от которых, кстати, зачастую зависит успех. Если же вы хотите постичь тонкости этого процесса, обратитесь-ка лучше к статьям из журнала «Аквариум», авторы которых вполне могут позволить себе изложить свой опыт разведения рыб самым тщательным образом.
Правда, есть целая группа рыб, чье разведение не представляет больших проблем. Если они прожили в вашем аквариуме достаточно долго и достигли соответствующего возраста, можно быть на 90% уверенным, что нерест уже произошел. Просто вы его прозевали, что сделать в общем аквариуме очень просто. Ведь, во-первых, свежая рыбья икра является отличным лакомством для соседей по аквариуму (других видов, того же вида, а часто и для самих производителей) и исчезает буквально в момент; во-вторых, многие рыбы нерестятся с первыми лучами солнца, пока вы еще не разлепили глаза; в-третьих, икра часто очень мелка, неокрашенна и прозрачна, и выискать ее ненатренированным глазом в дебрях аквариумного леса очень сложно. Да и новорожденные малечки настолько малы, что почти незаметны.
Как правило, первый удачный опыт в разведении рыб у начинающих аквариумистов случается с живородящими рыбами. Здесь минуется стадия отметывания икры и ухода за ней: самки сразу выбрасывают из своего сильно разбухшего живота то или иное (от 10 до 100, в зависимости от вида рыб, их размера, возраста и кондиции) количество мл п.кои. которые уже полностью сформировались и едва ли не моментально приступают к осваиванию пространства. Если накануне самка меченосца или гуппяшки была круглой как шарик, а вблизи анального отверстия на брюхе красовалось темное пятно (так называемое пятно беременности), а утром вы увидели ее сильно отощавшей, значит, есть резон повнимательнее присмотреться к зарослям плавающих растений, где молодь имеет привычку прятаться как от чужих взрослых рыб, так и от своих собственных родителей. С рыбами, откладывающими икру, посложнее. Ведь здесь важно не только должным образом подготовить рыб (обеспечить им надлежащее качество воды, разнообразное и полноценное кормление), подвести их к нересту, но еще и сохранить икру. Причем сохранить не только от других рыб, но и от нашествия болезнетворных микроорганизмов, которые активно внедряются в оболочку беззащитных икринок и губят развивающегося там эмбриона.
Итак, что же нужно для разведения рыб?
Ну. во-первых, как вы сами понимаете, как минимум требуется наличие пары производителей, вступивших в фазу половой зрелости. У некоторых рыб этот «сложный возраст» наступает рано, уже в возрасте 1,52 месяцев, у других только на второй-третий год жизни. Как правило, чем больше у данного вида продолжительность жизни, тем позже представляющие его рыбы вступают в репродуктивный возраст.
Пара понятие условное, поскольку у рыб некоторых видов в период нереста на самца должно приходиться несколько (24) самки или наоборот (аквариумисты часто называют подобную компанию гнездом), и эти особенности надо учитывать при покупке рыб с перспективами их разведения. Но к вопросу формирования такого гнезда надо подойти осмысленно, постаравшись понять, для чего же нужны «дополнительные» производители. Если только для того, чтобы получить максимально многочисленное потомство, то начинающий вполне может обойтись и стандартной парой (меньше мальков проще уход). А вот если наличие гнезда обуславливается некими биологическими законами вида и парный нерест невозможен либо чреват опасностью для одного из производителей, то соблюдать пропорциональность присутствия в нерестовике самцов и самок обязательно.
Во-вторых, как уже было сказано, требуется создание надлежащих условий, как гидрохимических, так и «режимных». В частности, в преддверии нереста производителей надо как можно лучше кормить. Ведь от качества кормления едва ли не решающим образом зависят процесс формирования половых продуктов и их кондиционность, а значит, и последующая способность как икры с эмбрионами, так и мальков активно сопротивляться негативным внешним факторам.
Эти пресловутые условия должны соблюдаться также в момент нереста и (что очень важно) во время развития эмбрионов, то есть с момента откладывания икры и до выклевывании личинок. И те и другие очень чувствительны к изменениям гидрохимических параметров, зачастую, казалось бы, даже очень незначительным. Если подготовка рыб к нересту связана с изменениями химии воды, то осуществлять эти изменения нужно постепенно, в несколько этапов. В противном случае все ваши труды могут пойти насмарку.
В-третьих, если вы не только хотите наблюдать сам факт нереста, но и сберечь будущее потомство, нужен отдельный аквариум (нересто-вик), емкость которого зависит от размеров производителей. Для разведения уже знакомых нам данио, афиосемионов или петушков в этом качестве может быть использована даже 3-литровая банка, для стайки шустрых барбусов нерсстовик должен вмещать как минимум 4050 литров воды, а вот для разведения скалярий и 80-литрового водоема может оказаться мало.
Нсрестовички предпочтительно иметь бескаркасные, цельностеклянные (силикатные или органические), чтобы на параметрах воды не сказывалось влияние металла каркаса или химия герметиков. Да и промывать, стерилизовать, чистить цельные нерсстовики удобнее.
В-четвертых, для сохранения икры от производителей (если в описании вида вы увидите указание, что производители икру уничтожают) не-рестовик приходится оснащать специапьной сеткой (обычно из какого-нибудь химически инертного материала типа капрона), сквозь которую провалится икра, но не пройдут смертоносные челюсти производителей.
Для многих аквариумистов (а особенно их родственников и знакомых) факт пожирания рыбами-производителями своей собственной икры является свидетельством полной разнузданности и бессердечия Природы. Петушок строит гнездо В действительности все, как ни странно, гуманнее. Многие рыбы в естественных местах обитания мечут на течении и свою икру почти не видят: ее тут же уносит вода, раскидывая в недоступные для рыб укромные места. Таким образом, сотнями, тысячами поколений в алгоритм поведения таких рыб заложен закон: если ты видишь икру, значит, она чужая. А чужую надо уничтожить (тем паче, что она питательна и вкусна), ибо, уничтожив чужого матька, ты оставишь больше корма для своего. То есть в поедании рыбами икры нет ничего мерзкого (отчего тем не менее аквариумисту не легче).
В-пятых, в нерестовике должен присутствовать определенный субстрат. Эта необходимость опять же заложена Природой. Ложе реки, растительность, методы зашиты икры у рыб разных родов и даже видов различны. Одни закапывают се в грунт, другие заталкивают в узкие расшели-ны между камнями, третьи прилепляют к растениям, четвертые вообще выносят ее из воды, пятые строят специальные гнезда (например, петушки, лялиусы, гурами формируют их на поверхности воды из пузырьков воздуха). У одних рыб икра тяжелая и падает на дно, у других обладает положительной плавучестью и разносится течением невесть куда.
В условиях аквариума икра откладывается рыбами на грунт, на камни, на растения, прикрепляется к стеклам и оборудованию. Короче, разнообразие чуть ли не бесконечное. Да плюс к тому возможность приспосабливаемое™. Например, цихлиды-бабочки, которые обычно в качестве субстрата используют ровную поверхность какого-нибудь гладыша, не найдя подходящего камушка в моем аквариуме, успешно отнерестились на широкий лист горизонтального эхинодоруса. В-шестых, вы должны обеспечить появившуюся на свет и растушую молодь соответствующими по качеству, а главное по размеру кормами.
Помимо этого для рыб многих видов могут быть обязательными «в-седьмых», «в-восьмых», «в-десятых» и «в-двадцатых»... Вполне возможно, что у вас возникли некоторые сомнения в своих силах (ничего, постепенно освоитесь) и готов сорваться с губ вопрос: «А нельзя ли как-нибудь попроще?»
Можно, но не в любой ситуации. И тем не менее рыбы многих видов готовы проявить заботу о собственном потомстве лаже в общем аквариуме, избавляя аквариумиста от дополнительных хлопот, связанных с подготовкой воды, посадкой производителей на нерест (сопровождаемой утомительным размахиванием сачком в джунглях подводной растительности), контролем за качеством среды в нерестовике в период инкубации икры, выкармливанием мальков до размеров, позволяющих выпустить их в общий аквариум, |да еще чтобы при этом они избежали судьбы элементарного планктона...
Ну скажем, «аборигены» Амазонки скалярии Необычная форма тела, исключительная миролюбииость (несмотря на принадлежность к грозному семейству цихлид) и неприхотливость позволяют им вот уже в течение нескольких десятилетий сохранять неизменную популярность у аквариумистов.
Разводить их легко. Для того чтобы получить многочисленное потомство, сформировавшуюся (это легко заметить по их поведению) пару Скалярии охраняют лист с икрой рыб следует пересадить в отдельный нерестовик с наклонно погруженной в воду синтетической пластинкой или кустом широколистного водного растения. Но если продуктивность как таковая вас не интересует, можно оставить рыб и в общем аквариуме.
Вот самец с самкой своими заостренными рылами начали усиленно считать с облюбованного ими листа невидимые мне частицы грязи. Это значит, что производители-чистюли хотят отложить сюда икру. И действительно: спустя пару-тройку дней поверхность листа оказывается плотно покрыта несколькими сотнями уложенных в один слой беловатых икринок овальной формы. В идеале надо срезать этот лист да перенести в специальный инкубатор, поместив под него распылитель и включив компрессор. Икра тогда будет омываться водой, несушей животворный кислород, икринки будут меньше подвергаться нашествию всякой микроскопической пакости, да и рыб-проглотов там нет, так что из большинства икринок выйдут полноценные мальки. Но мы этого делать не будем. И тогда рыбки из-за диктата родительского инстинкта, заложенного в них Природой, вынуждены стойко нести круглосуточную вахту возле кладки. Поочередно, а иногда и вместе ходят они над кладкой, активно размахивая крупными грудными плавниками, чтобы создать ток воды и вентиляцию икры. При этом они еще успевают отгонять прочих обитателей аквариума, слишком уж приблизившихся к кладке.
Естественно, с каждым днем количество икринок в кладке уменьшается (по большей части за счет поражения грибком, и немного доставалось особо ловким и проворным рыбам, которых Не удавалось отвадить производителям). В результате спустя четыре-пять дней, когда из икры выклевываются личинки, их количество не превышает 2030 штук. Для профессионального, коммерциализированного разводчика это катастрофа, а для аквариумиста-любителя в самый раз. Зато никаких хлопот с отбором погибших икринок и мальков: родители сами уничтожают их, чтобы избежать поражения лежащих по соседству беспомощных потомков.
Когда последние жизнеспособные личинки покидают свою первоначальную сферическую келью, взрослые рыбки аккуратно, по одному-два берут их в рот и постепенно переносят на новый временный насест. Тщательно очистив старый от остатков погибшей икры и оболочек здоровых икринок, они возвращают потомство на место. К охране потомства теперь прибавилась еще одна забота: группировать непоседливых и постоянно расползающихся по поверхности листа мальков в плотные кучки да следить, чтобы какой егоза, не дай Бог, не свалился с растения, ведь тогда он, еще не умеющий плавать, наверняка станет чьей-нибудь лакомой добычей.
Спустя еще несколько дней мальки начнут плавать. Но и тогда родители не бросают молодь на произвол судьбы, а точнее на съедение другим обитателям аквариума: встав на разных горизонтах по обе стороны от плотной стайки мальков, они величаво и самодовольно дефилируют вместе с ними по аквариуму к местам кормления и обратно. А их соседям по водоему остается лишь почтительно уступать место этой важной процессии. И так продолжается до тех пор, пока мальки не подростают и обретают способность бороться за свою жизнь и судьбу самостоятельно.
Не больше хлопот и с разведением соседей скалярий по биотопу, обитателей водоемов Южной Америки сомиков-анциструсов. Когда много лет назад у анииструсов в моем аквариуме случился первый нерест, он доставил мне много беспокойства: ни с того ни с сего пропал самец. День, два, три... Тщательный, насколько позволяли плотные переплетения подводной растительности, осмотр аквариума не позволил обнаружить ни живой рыбки, ни се останков. Лишь на пятый день, уже смирившись с мыслью о необходимости покупки нового самца, я увидел его живого и невредимого, но сильно отощавшего. Он стремительно рванул откуда-то к кормушке, схватил мотыля и, лаже не заглотнув его, тут же скрылся в зарослях. Проследив за его миграциями, я выяснил, что скрывается он в пещерке, из которой через несколько дней по всему аквариуму разбежалось многочисленное потомство анциструса. В дальнейшем такие «исчезновения» стали для меня вполне банальными и объяснимыми: раз скрылся самец, значит, жди появления его мальков. Родительское бремя для анциструсов по сравнению со скаляриями, с одной стороны, легче, а с другой тяжелее. Легче потому, что самки откладывают крупные оранжево-желтые икринки на своды гротов, пешерок и других укромных мест. Спрятанные таким образом, они оказываются не столь беззащитными, как лежащие на широком листе, на открытом пространстве, на виду у жаждущих полакомиться ими рыб других видов икринки скалярий. А тяжелее из-за того, что если у скалярий в выхаживании потомства принимают участие оба родителя, то у анциструсов все хлопоты такого рода целиком ложатся на плечи самца: самка же ведет себя, с точки зрения человека, весьма некрасиво отложив икру, она без всякого зазрения совести бросает и ее и самца на произвол судьбы (до следующего нереста).
И надо сказать, что по самоотверженности самецанциструс даже превосходит скалярий. Целыми днями он обмахивает кладку плавниками, создавая непрерывный ток воды для обеспечения комфортного (и газового и санитарного) режима развития эмбрионов в икринках, выбирает из кладки погибшие икринки и частицы грязи, нанесенные течением.
И если скалярии могут подменять друг друга, скажем, в момент кормежки, то у анциструса такой возможности нет. Он ведь один на всю ораву. Так он и сидит у кладки, пока из икры не появятся личинки, а затем, пока они не превратятся в мальков, ведущих активный образ жизни. Длиться это может до двух недель.
За это время брюшко самца, если он только не может найти корм вблизи укрытия, «прилипает» к хребту, и рыбка приобретает весьма необычные очертания. Правда, расставшись с потомством, он быстро наверстывает упущенное, уже через 34 дня принимая типичную форму. Но ведь это когда еще будет, а пока он грозно топорщит плавники и совершает резкие рывки в сторону неосторожно приблизившихся рыб, особо настырным при этом может достаться и весьма чувствительный удар мощным хвостом или колючими плавниками.
Самый напряженный для самца период наступает тогда, когда мальки начинают активно двигаться. Стремясь уйти от бдительного ока родителя, они расползаются в разные стороны, зачастую покидая приютившую их пещерку. И порядочно уставший уже анциструс вынужден непрерывно загонять их назад.
С точки зрения биологии, забота самца на этом этапе уже не нужна. Мальки обрели мобильность, вполне сформировался их рот, несущий функции и присоски как средства перемещения, и скребка как инструмента добывания пропитания. Их не очень прочная, недостаточно плотная броня защищает их от рыб-врагов (если они, конечно, не очень крупные). И все же «папа» долго не выпускает их на волю, видимо, опасаясь встречи мальков с большим миром (пусть даже и небольшого аквариума), где их могут подстерегать разного рода опасности.
Я уже упоминал об очень интересном способе защиты икры и потомства у африканских озерных цихлид: они вынашивают потомство во рту (точнее, это делает самка). Вот где полностью проявляется самоотверженность родителей, как бы реабилитируя свой класс в глазах человека, насмотревшегося на беззаботных «кукушек» данио, тетр, барбусов и даже живородок.
Отметанную и оплодотворенную икру самка собирает в рот, в специальный мешочек, и в течение 23 недель держит ее (а затем и выклюнувшихся мальков) в этом надежном убежище. Но ради сохранения потомства ей приходится надолго отказаться от приема пищи. В результате стройная и красивая дотоле рыба вскорости превращается в какое-то чудовище, доминирующей частью тела которой является голова. И лишь выпустив уже подготовленных к жизни мальков. самка возобновляет кормление и восстанавливает свою прежнюю привлекательность.
Да, рыб этих и некоторых других видов можно разводить в аквариуме. Ну а если все же существует необходимость (подкрепленная желанием) развести рыб в отдельном нерестовике? По какому сценарию разворачивается разведение в этом случае?
Давайте рассмотрим некий общий план, более-менее типичный для большинства аквариумных рыб.
Итак, купленная нами полгода назад пара достигла половой зрелости, и рыбки начали проявлять заметный интерес друг к другу: они весело носятся по общему аквариуму, совершая замысловатые пируэты и, может быть, даже периодически имитируя нерест. Значит, настала пора позаботиться о нерестовике.
Поскольку нерестовик емкость рабочая, а не декоративная, забивать себе голову вопросами его аранжировки не стоит. Наоборот, любой лишний элемент, имеющий только декоративное назначение, лишь затруднит промывку. А главное в нерестовике постоянно поддерживаемая чистота, потому и фунт, и камни, и растения в нем размещаются только в том случае, если их присутствие там необходимо. Обустроив аквариум-нерестовик в соответствии с биологическими требованиями вида разводимых рыб, можно сажать туда производителей, иногда обоих сразу, иногда сначала самца или самку, чтобы дать им время освоиться в новом временном жилье и подготовить субстрат (если это предусмотрено Природой). Не ждите, что сразу после все будет завалено икрой. Рыбки должны успокоиться, адаптироваться к новым условиям, на что обычно уходит день-другой (но если и через 57 дней ничего не произошло, можно возвращать производителей в общий аквариум: значит, либо они еще не готовы, либо условия созданы не подходящие).
Нересту предшествуют брачные игры. Они могут быть скоротечными (полчаса-час) или продолжительными (от нескольких часов до нескольких суток). В это время партнеры притираются друг к другу, выясняют свой потенциал. Инициатива в одних случаях исходит от самцов, в других от самок. Если партнеров все устраивает, игры обычно носят безобидный характер, если же им что-то друг в друге не понравилось, дело может дойти до драки и даже до убийства. Дабы предотвратить несчастье, вам надлежит вовремя заменить производителей (одного или пару целиком). Но вот необходимый ритуал соблюден, и для рыб наступает пора нереста. Самец приступает к «вытряхиванию» самки. Это может проявляться в толчках рылом в брюхо, сжиманием ее своим корпусом или иными движениями. В результате самка выбрасывает порцию икры, а самец тут же оплодотворяет ее своими молоками. В порции может быть от 23 до нескольких десятков икринок. У некоторых рыб паузы между порциями очень короткие и весь нерест завершается за час, у других он может растянуться на недели с ежедневной «выдачей на-гора» по 12 икринки. Все опять же зависит от вида рыб. Суммарное количество икры, получаемой от производителей, также зависит от биологии и может составлять от 1020 штук до нескольких сотен.
Теперь небольшое отступление от темы. Оно адресовано родителям с чрезвычайно строгими понятиями о нравственности. Так вот, уверяю вас, что в наблюдениях за нерестом рыб нет ничего аморального. И если ваше чадо увлеклось этим зрелищем, не считайте его сексуальным извращенцем. Тем паче что движения рыб во время спаривания очень уж разительно отличаются от человеческих, чтобы трактовать это как эротику и тем более как порнографию. Только у нотобранхов есть понятный нам жест: самец прижимает к себе самку, обняв ее спинным плавником.
Обычно, когда динамика нереста прекращается, производителей возвращают в их родные пенаты, вне зависимости от того, уничтожают они свою икру или нет. Рыбам надо дать возможность восстановить физические силы, сформировать новые половые продукты, а спустя какое-то время (не ранее чем через 23 недели) их можно вновь сажать на нерест.
Если нерест растянут на несколько дней, то из нерестовика удаляют не производителей, а икру. Ее либо аккуратно собирают пипеткой (та еще работа!), либо извлекают из нерестовика вместе с субстратом (на этот случай надо иметь порцию запасного) и помещают в другую емкость, параметры воды в которой полностью идентичны таковым в нерестовике.
Теперь остается только ждать и надеяться, что мы нигде не напортачили. Период ожидания (пассивного для нас, аквариумистов, и активного для икринки, внутри которой в это время рождается новая жизнь, формируется новая рыбешка) может продолжаться от нескольких часов (скажем, у неонов и прочих мелких тетр инкубационный период составляет в зависимости от температуры воды от 16 до 30 часов, у большинства барбусов 2436 часов), до нескольких суток (у петушков 12, у коридорасов 24, анциструсов 48 и т. д.) и даже недель (например, у многих икромечущих карпозубых, африканских цихлид и пр.).
Если в вашем распоряжении имеется микроскоп (достаточно даже примитивного с оптической точки зрения отечественного «Аналита», а уж про настоящие МБИ, МБР и т. д. и говорить нечего), можете скрасить свой досуг в это время наблюдениями метаморфоз, которые происходят внутри икринки. Вы увидите, как из аморфной массы начинает возникать образ (сначала неподвижный, а затем шевелящийся), черты которого все больше и больше напоминают свернувшуюся калачиком рыбку.
Если же вооружить глаза нечем, все равно время от времени поглядывайте на кладку: отбирайте мутно-белые погибшие икринки. Если этого не делать, то вся кладка, скорее всего, погибнет, ибо мертвая икра рай для развития всякой смертоносной микрофлоры.
В положенное время здоровая икринка опус-тест. Но появившееся на свет существо еще не малек. Это личинка. Личинка отличается от малька тем, что не нуждается в питании. Жизненные силы она черпает в желточном мешке. который рассасывается постепенно (обычно на это уходит несколько дней). Личинки имеют смехотворные размеры (от 1 до 34 мм), и с непривычки вы их можете и не заметить, ибо они малоподвижны, неокрашенны, почти прозрачны и напоминают прилипшую к стеклу крошечную веточку высохшей риччии. И лишь пустые оболочки икринок призывают вас к более внимательному обследованию нерестовика в поисках молоди.
Но вот мешок рассосался, мальки отлеляются от субстрата и начинают с большей или меньшей подвижностью шнырять по аквариуму в поисках пропитания. Тут уж медлить нельзя. Начинается самая хлопотливая для аквариумиста фаза: выкармливание молоди.
Стартовый корм должен быть соразмерным рту малька, то есть очень даже мелким инфузории, коловратки, микрочерви, для более крупных мачьков науплии рачков. Все это вместе аквариумисты называют «живой пылью». Достать ее можно в каком-нибудь ближайшем водоемчике с помощью сачка с самой мелкой ячеей, купить на «Птичке» или озаботиться выращиванием собственной культуры. Проще всего с артемней. Сухие яйца этой солоноводной жительницы могут храниться в комнатных условиях едва ли не веками. По мере необходимости вы их бросаете в сосуд с соленой водой (желательно с большой площадью поверхности), снабжаете сильной аэрацией и спустя какое-то время с удивлением обнаруживаете, что из разбухших скорлупок выклюнулись микроскопические рачки отличный корм для мальков.
При невозможности использовать естественные корма, можно воспользоваться суррогатами: искрошенным в пыль сухим кормом, растертым желтком сваренного вкрутую яйца и т. Д.
Неплохие результаты дает использование специальных жидких кормов для мальков Liquid Small Fry, которые также представляют собой суспензию из дистиллированной воды и яичного желтка, но уже обогащенную витаминной группой, столь необходимой для подрастающей молоди.
Кормовой режим мальков разительно отличается от рекомендованного для взрослых рыб. Во-первых, здесь не должно быть ни матейшего намека на дефицит: недокорм сказывается не только на темпах прироста мальков, но и на их будущем экстерьере и здоровье. Кормить надо часто и помалу. Корма должны быть разнообразными и питательными. Желательно, чтобы в первое время корм присутствовал в аквариуме постоянно. Но это касается, разумеется, только живых кормов. С суррогатами этот фокус не пройдет вода быстро испортится.
Чистота второй важный мотив, который будет занимать все ваши мысли в это время. Обилие корма и его невостребованных остатков (мальки существа довольно капризные), ограниченный объем водоема да плюс ко всему невозможность эффективной фильтрации (мальков просто засосет в фильтр) могут привести к быстрому накоплению грязи, порче воды и самым неприятным последствиям для мальков.
Приходится часто (иногда ежедневно) менять воду, имея под рукой запас свежей с аналогичными параметрами (постоянство гидрохимических параметров непременное условие для очень чувствительного организма молодого рыбьего поколения). Особенно внимательными надо быть при использовании искусственных (не живых) кормов, ибо тот же несъеденный желток испортит воду, и оглянуться не успеете.
Но вот мальки заметно подросли. Вы чувствуете. что им стало тесновато в нерестовике. Значит, пора перевести их в более просторный водоем, в противном случае их рост и развитие закончатся.
Выростной аквариум уже можно аранжировать, ибо по своей биологической сути он ближе к общему аквариуму, чем к нерестовику или инкубатору. Но если вам лень вести два параллельных аквариума, можно обойтись и без украшений. Тем более что от регулярной уборки отказываться еще никак нельзя. И хотя осуществлять ее можно уже раз в 34 дня, но все же чаще, чем в общем декоративном аквариуме.
Можно снабдить выростник фильтром (его мощность подбирается опытным путем), поскольку скелет и мускулатура молодежи достигли уровня, позволяющего рыбкам ускользать от жадного устья очистительной машины, равно как и избежать всасывания в шланг небольшого диаметра, которым удатяются остатки кормов и многочисленные экскременты.
По мере роста рыб их переводят на более крупные корма. Если речь идет об искусственных, то их уже не надо так тщательно измельчать. Ну а если вы используете живые, то от «пыли» пора переходить к более привычным: циклопу, мелкой дафнии и т. д. Резаные трубочник или мотыль на них молодь тоже растет на глазах. Правда, с «расчлененкой» надо быть внимательным, поскольку упавшие на дно и невостребованные мальками частицы быстро прокисают и портят воду. Но поскольку кормить теперь можно не каждый час, а лишь 34 раза в день, то убрать остатки корма больших трудов не составляет.
Зато на этом этапе вам. возможно, придется столкнуться с другой проблемой, связанной с неодинаковыми темпами роста мальков. Одни оказались пошустрей, посильней своих собратьев по генерации; они доминируют у кормушки, начинают отгонять своих «недоросших» конкурентов. В одних случаях это носит характер развлечения, веселых игр, в других приобретает оттенок явной агрессии и сопровождается гибелью более слабых. Поэтому если вы прочли в книге, что молодь рыбы склонна к каннибализму, значит, надо своевременно рассортировывать мальков по размеру, давая шанс более слабым на выживание. И тут уж либо вы идете на заведомые жертвы (для незаинтересованного в поголовье рыбьего потомства, некоммерческого аквариумиста это проще и даже предпочтительнее, ибо избавит от избыточного зарыбления и связанных с этим негативных последствий), либо обзаводитесь парой-тройкой вырос I НИКОВ.
В общий аквариум, где сейчас резвятся их родители, мальков можно высаживать лишь тогда, когда они достигли длины 12 см и обрели способность спасаться бегством от прожорливых взрослых соседей. А если в общем аквариуме нашли себе пристанище хищники, то введение туда мальков желательно оттянуть ло максимума. И в любом случае делать это надо не сразу: выпустили 45 мальков и понаблюдайте за их участью. Если на следующее утро хотя бы пара осталась в живых, можно рискнуть. Если же они моментально превратились в десерт для взрослых рыб, подращивайте молодь дальше.