Когда я смотрю на аквариум со всем возможным оборудованием, взявшим на себя значительную долю забот об обитателях комнатного водоема, мне трудно представить, как управлялись со своими рыбными хозяйствами люди, не избалованные достижениями цивилизации. И тем не менее это так. Аквариумистика — хобби с большой историей, уходящей своими корнями в мыслимое и немыслимое прошлое.
Наверное, уже никто и никогда не сможет сказать, как звали аквариумных «Адама» или «Еву», так же как и точно назвать дату зарождения этого интересного способа времяпрепровождения. Исторические архивы позволяют лишь эпизодично восстановить картину формирования современной аквариумистики.
Истоками ее с весьма высокой степенью достоверности можно считать 1000-летней давности культурные рыбные хозяйства на территории Древнего Китая, где выращивались караси и карпы. Науки ли ради, или потворствуя капризам сановных феодалов, но стали там выращивать необычные формы этих банальных рыб. Живые, весело плавающие творения рук (а точнее упорства и ума) человеческих отличались от прототипов формой тела, плавников, а главное — расцветками, что позволило превратить этих невзрачных обитателей пресных вод в весьма привлекательных золотых рыбок и карпов-кои, которые по сей день продолжают украшать многие комнатные аквариумы и загородные пруды. А рыбоводы азиатского региона и поныне считаются корифеями мутационных манипуляций, позволяющих им каждый год поражать аквариумный мир новыми фантастическими формами карпов-кои, золотых рыбок и королей пресноводного аквариума —
дискусов.
Великолепие
золотых рыбок способствовало их достаточно быстрому распространению по всему миру. Властители стран восточного региона, а позже и Европы не отказывали себе в удовольствии поглазеть на прирученных обитателей вод, живущих у них дома в деревянных или глиняных жбанах. В 1596 году появилась первая книжка, которую можно считать аквариумной,— этакая инструкция по содержанию в неволе декоративных золотых рыбок. А к концу XIX века аквариумистика докатилась до Нового Света и тем самым завершила завоевание мира. Собственно термин «аквариум» применительно к стеклянным сосудам с рыбами и водными растениями родился в 1853 году, быстро прижился и внедрился почти во все языки мира. Вообще, вторая половина XIX века ознаменовалась расцветом аквариумистики, вызванным стремительным прогрессом в области зоологии, ботаники и географии. К этому же периоду относится и ряд эпохальных для аквариумистики событий, к числу которых непременно стоит отнести открытие в 1850 году первой аквариумной выставки, состоявшейся в Лондоне. Затем эстафету приняли Вена, Париж, Берлин, Неаполь, Москва...
Географическим центром аквариумистики к концу XIX века стала Германия, куда из географических и ихтиологических экспедиций стекались многие экзотические новинки со всего света. Уважительное отношение к науке, педантичность и пытливость позволили немецким аквариумистам добиться акклиматизации и разведения многих тропических рыб, которые впоследствии стали очень популярны среди любителей. В Берлине же была организована и первая фирма, целенаправленно занимающаяся импортом экзотических рыб из Китая, Индии и Америки. К слову, лидирующие позиции немецкой аквариумистике удается удерживать и по сей день. Достойной соперницей Германии была и Россия. Могучий интеллектуальный потенциал, бурное развитие науки и промышленности, упорство и энтузиазм помогли российским (а затем — и советским) аквариумистам стать мировыми лидерами во многих направлениях аквариумистики. Датой рождения российской аквариумистики считается 1856 год, когда член Российского общества акклиматизации Альберт Гамбургер после возвращения из Германии организовал мастерскую по изготовлению аквариумов и украшений для них, а позже стал одним из самых увлеченных и грамотных теоретиков и практиков русской аквариумистики.
В те времена аквариумные хозяйства были весьма дорогостоящим удовольствием, доступным лить состоятельным людям. Но меценатство и благотворительность помогли организовать во многих странах Европы постоянно действующие общественные аквариумы, клубы (общества) и прочие культурно-просветительские центры, способствующие росту популярности аквариумистики. В периодических изданиях Германии, Чехии, Англии, Франции, России начали публиковаться статьи, связанные с проблемами аквариумистики. В 1857 году вышла в свет первая книга по аквариумистике — «Пресноводный аквариум» немца Эмиля Россмясслера. Через 10 лет в Петербурге появилась и первая российская книга по аквариумной тематике: «Чудеса вод в комнате. Комнатный акварий и его обитатели» П. Ольхина. А в 1885 году вниманию общественности было представлено первое (впоследствии неоднократно повторенное) издание книги выдающегося российского аквариумиста Н. Золотницкого «Аквариум любителя».
Сдерживало проникновение аквариумов в «широкие массы трудящихся» помимо дороговизны, и несовершенство (а с современных позиций — жуткий примитивизм) имеющихся тогда в распоряжении аквариумистов технических средств, превращающих столь увлекательное и нетрудоемкое ныне хобби едва ли не в сизифов труд, требующий множества хлопот и многочасового труда, да еще и не гарантирующий успеха, как говорится, не по Сеньке шапка.
Не могли не сказаться на развитии аквариумистики и мировые катаклизмы: череда экономических и социальных кризисов, политические и военные конфликты, охватившие мир в первой половине нашего века, свели на нет все предыдущие достижения в области любительского декоративного рыбоводства. Зато сейчас — раздолье. Пришел в зоомагазин, а там — и аквариумов и приборов полно, они и свет когда надо включат, и
фильтр запустят, и температуру воды на нужном уровне поддержат, и рыб покормят. Было бы желание да деньги, а все остальное можно свалить на умную электронику, оставляя для себя лишь беззаботное созерцание красот подводного мира, дарящее умиротворение и чувство единения с гармоничной Природой.
