Южные раки

Parastacidae - в целом жители Южного полушария. Зона распространения тянется от Мадагаскара через Австралию, Тасманию и север Южной Америки до Новой Гвинеи. Из этого семейства родом настоящий колосс - тасмаиский речной рак Astacopsis gouldi. Достигая веса 5 кг, он относится к одному из крупнейших представителей беспозвоночных. Из парастацид здесь будет описан только представляющий интерес для аквариумистов род Cherax.

Пестрые рыцари

Род охватывает примерно 40 видов, однако в ближайшем будущем его состав скорее всего расширится за счет новых открытий и описаний. Среди Parastacidae



Размножение с препятствиями

В противоположность родственникам из северного полушария самцы Parastacidae обладают не гоноподиямм (совокупительными ножками, см. предыдущую главу), а так называемыми гонопорами. К сожалению, это не всегда стопроцентный признак мужского пола. У некоторых животных го-нопоры редуцированы, а иные особи и вовсе являются гермафродитами или способны в течение жизненного цикла неоднократно менять пол (подобные качества можно наблюдать и у морских рыб). При таком раскладе раки рода Cherax очень требовательно относятся к выбору партнера. Подобрать пару в неволе трудно, поскольку самку может не устроить живущий в аквариуме самец, несмотря на готовность обоих производителей к размножению. Собственно спаривание всегда происходит в темноте и в защищенном укрытии. После длительного брачного ритуала начинается передача спермато-форов (семенных пакетов), для чего партнеры должны плотно прижаться друг к другу брюшками. Сперматофоры приклеиваются вблизи полового отверстия самки. Спустя некоторое время (это может длиться минуты, дни или даже месяцы) самка выдавливает яйца из яйцевода. Окутанные слизью, они растворяют плотную оболочку сперматофора и при этом оплодотворяются.